Kwarc, czyli prosty związek chemiczny na bazie krzemu…

Substancje te, niczym „szare eminencje” na zamkach możnowładców, sterują losami naszej cywilizacji. Są to minerały, a uzależnienie w tym przypadku ma jedynie aspekt pozytywny. Potrafią leczyć, zdobią nas, są wykorzystywane w produkcji przedmiotów codziennego użytku. Najważniejszym minerałem w tym aspekcie jest kwarc (SiO₂).

Nie możemy zapomnieć o możliwości przetopienia kwarcu do szkła. Ta amorficzna substancja, oprócz możliwości tworzenia szkła lanego (tafli), użytecznego (np. talerze, kubki), może tworzyć stopy uniemożliwiające mobilizację pierwiastków, które zostaną z nim utworzone. Ta cech, jest obecnie szeroko wykorzystywana w tworzeniu magazynów czy silosów służących składowaniu odpadów powstających w energetyce nuklearnej.

Odpowiednie mieszanie „wypalonego” paliwa jądrowego ze szkłem, spowalnia emisję pierwiastków radiogenicznych w składowiskach.

Zastosowanie tego typu rozwiązania, przy utylizacji odpadów radioaktywnych jest niezwykle skuteczne. Odpowiednia izolacja połączona z monitoringiem może sprawić, że takie składowiska staną się bezpieczne już po 300-400 latach.

• jednym z najczęściej wykorzystywanych w życiu człowieka minerałów jest kwarc (SiO₂)
• kwarc jest źródłem krzemu, który wykorzystywany jest m.in. na potrzeby produkcji płytek krzemowych w komputerach
• kwarc ze względu na właściwości piezoelektryczne doprowadził do rewolucji związanej z odmierzaniem czasu (np. zegary kwarcowe)
• kwarc można przetopić do szkła, czyli amorficznej substancji, którą wykorzystuje się nie tylko do produkcji szklanek i kieliszków, ale również do tworzenia stopów uniemożliwiających mobilizację pierwiastków, które zostaną z nim połączone,
• mieszanie odpadów nuklearnych ze szkłem spowalnia emisję z nich pierwiastków radiogenicznych, co jest wykorzystywane w tworzeniu magazynów czy silosów służących składowaniu odpadów powstających w energetyce nuklearnej

Mając na uwadze jak szybko dochodzi do przełomowych odkryć, czas „życia” kolejnych materiałów radiogenicznych uwięzionych w nowych stopach, utworzonych na podłożu szkła, w przyszłości może ulec znacznemu skróceniu.